El sector yerbatero atraviesa una crisis profunda que afecta a todos los eslabones de la cadena productiva, desde los tareferos hasta los secaderos y productores. Fuerte impacto económico en Concepción de la Sierra.
Juan Pablo Pernigotti, concejal del Frente Renovador de la Concordia en la localidad de Concepción de la Sierra (municipio gobernado por los «radicales con Peluca» en Misiones) y productor yerbatero, describe la situación en su municipio como de «desesperación total».
Pernigotti destaca además la incertidumbre como uno de los principales problemas, señalando que no hay fecha de inicio de la cosecha ni precio posible que se vaya a pagar. «Nunca viví esto de no saber cuándo vamos a poder empezar a cosechar, porque cuándo van a abrir los secaderos para recibirnos la hoja verde», afirma
El productor yerbatero responsabiliza a las políticas nacionales por la crisis. «Todas las medidas que tomaron fue completamente en contra de nosotros los productores de yerba mate», asegura. Pernigotti también critica a la oposición de Misiones, que había prometido mejoras con las nuevas políticas. El único que gana con la yerba mate es el comerciante, que vende el kilo a precios elevados, mientras que el molinero vende barato. Los precios actuales no permiten cubrir los costos de producción ni pagar salarios dignos a los tareferos. Hoy no cierran los números», sentencia
Malestar y arrepentimiento
Si bien muchos votaron a favor de las políticas actuales, Pernigotti afirma que hay mucho arrepentimiento en el sector, aunque no se exprese públicamente. Los productores que antes cobraban el kilo de hoja verde a un precio de 43-45 centavos de dólar, hoy no llegan a 12-13 centavos.
Riesgo de conflictividad social
Juan Pablo Pernigotti expresa su temor a que la situación derive en violencia. «Mi miedo es que terminemos con un muerto», advierte, señalando la tensión que se vive en la zona sur y norte de Misiones.