Argentina cayó 1-0 ante España en el alargue del MetLife Stadium y despidió a Messi de los Mundiales sin el bicampeonato. El entrenador de la Selección habló tras el partido y también había anticipado sus sensaciones horas antes de la definición.
NUEVA JERSEY. La Selección argentina no pudo repetir la hazaña de Qatar 2022 y perdió la final del Mundial 2026 frente a España por 1 a 0, con un gol de Ferran Torres en el segundo tiempo del alargue. El equipo dirigido por Lionel Scaloni, entrenador de la Selección argentina, se despidió del certamen con el capitán Lionel Messi disputando su último Mundial a los 39 años, entre lágrimas y una ovación del estadio.
Un partido cuesta arriba
España dominó gran parte de los 120 minutos, con más posesión y llegadas, mientras que Argentina sobrevivió gracias a las atajadas de Emiliano «Dibu» Martínez, que le sacó un tiro libre a Lamal y un cabezazo a Williams en instancias clave. La Albiceleste llegó desgastada: perdió a Lisandro Martínez por una lesión muscular antes del descanso y jugó gran parte del complemento con Enzo Fernández expulsado.
Ferran Torres definió el título para el equipo de Luis de la Fuente, que se quedó con la copa que Argentina había levantado en Qatar cuatro años atrás.
Las palabras de Scaloni después de la derrota
Con el mismo temple que mostró durante todo el ciclo, Scaloni no buscó excusas al analizar lo sucedido. «Tenemos que darle una validez enorme. Cuesta un montón», señaló el entrenador, y agregó que el plantel debe «demostrar que sabemos perder».
El DT también reivindicó el esfuerzo de sus jugadores pese a la caída: «Dimos todo. Si dejan todo como lo dejaron hoy, el equipo es un gran ejemplo para la gente y para nuestro país. Hay que levantarse otra vez». Y remarcó que, de haber tenido más margen, el equipo pudo haber peleado el resultado hasta el final: «Si había un equipo que podría haber dejado el partido abierto hasta el final éramos nosotros».
Lo que había anticipado antes del partido
Horas antes de la final, Scaloni ya había dejado una definición personal sobre cómo afrontaba el desenlace del torneo, más allá del resultado: aseguró que ni ganar ni perder le cambiarían la manera de ser, y que los principios que lleva «no los voy a cambiar nunca».
Sobre el rival, el entrenador había sido categórico en la conferencia previa: «De España me preocupa todo», dijo, y destacó el buen momento del equipo conducido por Luis de la Fuente, a quien describió como una «gran selección». También había subrayado las similitudes futbolísticas entre ambos combinados, señalando que los dos equipos basan su juego en el manejo de la pelota.
Consultado por la vigencia de Messi a sus 39 años, Scaloni había calificado de extraordinario que el capitán llegara a otra final mundialista, y pidió valorar todo lo que el rosarino sigue aportando al fútbol argentino.
El cierre de un ciclo histórico
Con la derrota ante España, se cierra el ciclo de Scaloni al frente de la Selección con dos finales mundialistas consecutivas, un título en Qatar 2022 y la despedida futbolística de Messi en los Mundiales. El capitán se transformó en el jugador de campo más veterano en disputar una final del certamen y en el primer futbolista en ser titular en tres definiciones mundialistas (2014, 2022 y 2026), además de sumar el récord de más partidos disputados en la historia de los Mundiales, con 34 en seis ediciones.